La Storia Straordinaria di Samaná e Las Terrenas

Intraprendi questo articolo per scoprire con noi la straordinaria storia della penisola di Samaná e Las Terrenas! Dall’intento di Napoleone di farne la capitale del suo impero, alla rilocazione degli schiavi afroamericani liberati, fino alla storia del primo espatriato che visse a Las Terrenas, prima dell’elettricità.

Las Terrenas è un paradiso recentemente scoperto rispetto ad altre popolari destinazioni turistiche nella Repubblica Dominicana come Puerto Plata e Punta Cana. È conosciuta per le sue spiagge selvagge e incontaminate e la natura incontaminata, non c’è da meravigliarsi che molteplici programmi TV e film scelgano di venire qui a girare. Ma come e perché è rimasta sconosciuta così a lungo nonostante la sua bellezza fuori dal mondo? Esploriamo la storia affascinante della penisola di Samaná e Las Terrenas per vedere se la risposta si trova da qualche parte al suo interno.

SAMANÁ – 3 DIVERTENTI FATTI STORICI

1. Samaná è un’isola… a volte?

Ci sono molte mappe storiche di Samaná, ma sembra esserci un significativo disaccordo tra loro. Alcune mostrano Samaná come una penisola collegata alla terraferma, e altre come un’isola circondata dall’acqua su tutti i lati. C’è una mappa francese dove c’è scritto “Presquile de Samana” che si traduce come “quasi isola”. Cosa sta succedendo qui?

Originariamente Samaná era un’isola. Mappe pubblicate fino al 1731 mostrano un ampio canale che la separava da Hispaniola. La larghezza originale di questo passaggio non è nota, ma nel 1677 un osservatore francese stimò che fosse la portata di un proiettile sparato da un moschetto.

Fino alla metà del 1800, i commercianti di Samaná evitavano spesso i mari agitati al largo delle cale Samaná e Cabron navigando le loro barche a fondo piatto attraverso uno dei numerosi canali che ancora esistevano quando trasportavano frutta, verdura e altre merci ai porti della costa settentrionale.

In un periodo prolungato, limo e sedimenti dei fiumi Yuna e altri riempirono il passaggio. Ora è una vasta zona di terre fertili e paludi pianeggianti. Quando lasci la Penisola di Samaná e scendi l’ultima collina verso la pianura bassa, stai attraversando quello che una volta era il canale usato dai pirati quando viaggiavano tra i Caraibi e la loro base a Puerto Plata.

Inoltre, se in futuro i livelli del mare dovessero innalzarsi a causa del riscaldamento globale, è probabile che tutta l’area venga allagata e Samaná diventi una vera isola. Di nuovo.

2. L’Impero di Napoleone a Samaná

La penisola di Samaná, con le sue immense risorse e una posizione geografica strategicamente perfetta con la sua baia e barriere naturali di difesa, è sempre stata la terra desiderata da molti imperi nel corso della storia, ma c’era un imperatore che era particolarmente interessato a fare di Samaná la capitale del suo futuro impero – Napoleone Bonaparte.

Aveva fatto redigere piani per una nuova città che si sarebbe chiamata Napoleon City, ma gli inglesi intervennero e gli impedirono di costruirla. Inoltre, Napoleone fu coinvolto in guerre in Europa, così rinunciò a questo piano. Nel 1822, Haiti invase la Repubblica Dominicana e la occupò per ventidue anni.

Mappa antica della baia di Samaná e Ville du Port Napoléon, proposta da Napoleone Bonaparte I, che morì appena tre anni prima che gli schiavi nordamericani liberati emigrassero a Samaná, D.R. nel 1824, il che ci porta al prossimo periodo affascinante nella storia di Samaná.

3. Gli Americani di Samaná

Con la fine della Rivoluzione Haitiana (1791–1804) il governo haitiano fece sapere che avrebbe accolto tutte le persone di discendenza africana disposte a venire nella loro nazione, che allora occupava l’intera isola caraibica di Hispaniola. Haiti vedeva gli Stati Uniti come un potenziale bacino di lavoratori per ripopolare il loro paese. A partire dal 1818, a Filadelfia, gli abolizionisti americani vedevano Haiti come un deposito conveniente per afroamericani liberati.

Sperando di creare relazioni diplomatiche formali con gli Stati Uniti, nell’aprile del 1824, il presidente haitiano Jean-Pierre Boyer accettò di pagare il passaggio per tutti gli immigrati. Offrì anche di sostenerli per quattro mesi dopo il loro arrivo, concedere terre al tasso di 36 acri per ogni 12 lavoratori, e finanziare il viaggio di coloro che desideravano tornare negli Stati Uniti. La mappa mostra il numero approssimativo di coloni afroamericani per regione.

I discendenti degli afroamericani che migrarono a Samaná nel 1825 furono originariamente assegnati alla coltivazione di frutta e verdure, principalmente cocco. Si insediarono inizialmente lungo la costa sud della penisola, oltre le spiagge sabbiose, all’ombra di boschetti di palme da cocco. Nel 1871 contavano tra 500 e 600 persone. Le loro case erano semplici, strutture a una o due stanze coperte di paglia con pareti in graticcio e fango. Piccoli appezzamenti agricoli erano situati vicino alle abitazioni e la loro dieta era composta da platani, patate dolci, yam, mais, riso, piselli, fagioli, manioca, maiale, manzo, pollame, canna da zucchero, cacao e caffè.

La comunità americana di Samaná è stata un gruppo relativamente chiuso, isolato dal resto del paese da un sistema stradale inesistente e accessibile solo via barca, mantenuto unito culturalmente da credenze religiose, una lingua comune e altri fattori culturali determinati da un’origine comune e strutturalmente dalla loro organizzazione ecclesiastica. Oggi circa 8.000 discendenti degli emigranti originali parlano ancora l’inglese americano derivato dall’inizio del XIX secolo.

Volti dei discendenti di schiavi afroamericani liberati.

Rafael Trujillo, il dittatore della Repubblica Dominicana dal 1930-1938 e 1942-1952, non apprezzava l’indipendenza culturale di Samaná. Introdusse lo spagnolo a Samaná e costrinse le persone a parlarlo. Chiunque fosse sospettato di parlare inglese veniva ucciso pubblicamente. La stragrande maggioranza delle persone di Samaná oggi è bilingue. L’inglese parlato è un inglese familiare, simile a quello usato dagli schiavi nel sud degli Stati Uniti nel secolo scorso.

Nonostante la cultura dominante spagnola-dominicana, i cognomi nordamericani, inclusi quelli poco comuni come Willmore e Vanderhorst, modelli di etichetta, musica e generi alimentari sono sopravvissuti. L’inglese americano è sempre stato la lingua preferita in casa, ed è considerato una fonte di identità e isolamento culturale, anche se ora è minacciato dal “Turistic English.”

LAS TERRENAS – STORIA COMPLETA

Storia di Las Terrenas (racconto in prima persona di Susan M. Grady)

nel 1946 quando l’allora presidente Rafael Leonidas Trujillo ordinò agli abitanti rurali di Santo Domingo di trasferirsi in città come agricoltori e pescatori. Il nome Las Terrenas origina dal francese la terrienne (il proprietario terriero). Il resoconto storico più dettagliato e elaborato fino ad oggi è stato scritto da Susan M. Grady di Falls Church, Virginia, la terza donna straniera a vivere a Las Terrenas il 16 novembre 2012.

Tra la Prima e la Seconda guerra mondiale, una famiglia ebraica polacca di nome Paiewonski (uno dei primi membri si chiamava Joseph o José (in spagnolo) Paiewonski) acquistò molta terra a Las Terrenas e appena a ovest di Las Terrenas vicino al Resort El Portillo, accanto a un aeroporto per piccoli aerei. Costruirono negozi di generi alimentari in tutta la Repubblica Dominicana e divennero molto ricchi. Negli anni ’40, portarono un uomo dominicano di nome Señor Peña da Puerto Plata per lavorare per loro nella loro fattoria. Venne in barca da Puerto Plata a Las Terrenas. (Non c’era strada attraverso la montagna da Sánchez a Las Terrenas fino al 1969.) Oltre a frutta e verdura, questa famiglia ebraica aveva piantagioni di cocco, cacao e caffè – questi cibi erano esportati.

Nel 1955 il Signor Gigillo Espinal, nato a Sánchez, venne da Sánchez per lavorare a Las Terrenas per la famiglia Paiewonski. Nel 1975, aveva un piccolo negozio di alimentari, un colmado in spagnolo, sulla strada lungo il mare a circa due miglia a ovest di Las Terrenas, tra Las Terrenas e El Portillo. Nel 1977, trasferì il suo negozio a Las Terrenas sulla spiaggia accanto alla stazione di polizia. Al negozio si potevano acquistare solo riso, fagioli neri, baccalà essiccato e rum. Il negozio a Las Terrenas è dove oggi si trova il ristorante dell’Hotel Diny.

Il primo meccanico a Las Terrenas fu il Signor Ezequiel (Sequiel) Lara. Venne da Samaná dove era stato apprendista presso un meccanico. Il 15 agosto 1971, fu portato dalla famiglia Paiewonski per lavorare per loro a Las Terrenas. Il Signor Lara aprì la sua officina di riparazioni auto nel 1981 a Las Terrenas.

Nel 1975, Las Terrenas era un piccolo villaggio di agricoltori e pescatori. Tutti parlavano spagnolo. Las Terrenas non aveva cibo da comprare, nessun negozio, nessuna stazione di benzina, né ghiaccio, né elettricità, né telefoni, né auto, né motociclette, né ufficio postale, né quotidiani, e nessun turista. Las Terrenas era molto bella e tranquilla. La strada sulla montagna da Sánchez a Las Terrenas fu costruita per la prima volta nel 1969. Cadde in rovina e nel 1975 era in pessime condizioni. Fu riasfaltata nel 1989 e di nuovo nel 2010.

Non c’era strada per Playa Bonita e Playa Coson nel 1975. Bisognava guidare lentamente su un sentiero di terra attraverso la piantagione privata di cocco del Signor Maximo Galvan per andare a quelle spiagge. Il Signor Galvan possedeva il più grande negozio di generi alimentari a Sánchez. Si chiamava Casa Galvan.

Una compagnia privata dominicana portò l’elettricità al villaggio nel 1994. Nel 1997, fu installato un sistema idrico pubblico, portando l’acqua da un grande fiume delle montagne alle singole case e aziende. L’ufficio telefonico aprì nel 1991.

Timeline di Las Terrenas

• 1946 Las Terrenas fu fondata
• 1969 strada per Sánchez costruita (riasfaltata nel 1989 e 2010)
• 1973 prima clinica e medico – Dr. Miguel Polanco
• 1977 Fu un grande anno per Las Terrenas!
• La prima casa costruita qui da uno straniero nel retro del Casa Nina Hotel – Dr. Adelphia Dane Bowen, Jr.
• Primo meccanico di automobili – Signor Sequiel (Ezequiel) Lara
• Primo avvocato – Dr. Raul Languasco Chang
• Scuola elementare dominicana
• Ristorante del congressista statunitense Donald Jackson
• Polizia marittima
• Hotel Club Las Terrenas – Ora Hotel Tropic Banana
• Hotel El Reposo – Ora Hotel Las Cayenas
• 1981Atlantis Hotel, Playa Bonita
• 1982 Hotel El Portillo, Ristorante di Señor Gigillo – Ristorante Diny
• 1983
• Ristorante Chez Paco
• I giornali dominicani consegnati per la prima volta
• 1984
• Las Terrenas divenne una città incorporata (10 aprile)
• Un film su Cristoforo Colombo girato da produttori americani-italiani gennaio – aprile
• 1986 Aperta la scuola francese
• 1987 Aperta la stazione di polizia nazionale
• 1991
• Ufficio telefonico
• Prima farmacia
• Hotel Cacao Beach
• 1992 Stazione di benzina
• 1994 Elettricità
• 1997 Acqua
• 2000Atlantique Sud è stata fondata
• 2012 Il completamento di una nuova autostrada nel 2012 tra Santo Domingo e Samaná ha reso l’accesso più facile, e il viaggio in auto dura due ore.

Com’era vivere senza elettricità?

L’elettricità è arrivata nel villaggio di Las Terrenas, Provincia di Samaná, Repubblica Dominicana, solo nel 1994. Questo articolo spiega come il Dr. Dane Bowen e la Sig.ra Susan M. Grady abbiano vissuto nella nostra casa sulla spiaggia lì prima che arrivasse l’elettricità.

Luci

Primo – Lampade a cherosene Erano maleodoranti.

Secondo – Lampada da campeggio a gas propano Coleman Consiste in una lampada di metallo e vetro con mantelli che si posano su un palo che si trova in un piccolo serbatoio rotondo di gas propano. Era calda e sibilava.

Terzo – Luci e ventilatori a soffitto alimentati da energia solare I ventilatori e le luci a soffitto erano alimentati da pannelli solari sul tetto della casa. Il Sig. Robert D. Green di Somers Point, New Jersey, un ingegnere, e il fratello minore di Susan Grady, ci hanno aiutato a acquistare i pannelli solari.

Abbiamo portato anche le nostre torce e batterie per usarle, perché non potevamo comprarle a Las Terrenas.

Elettrodomestici

Frigorifero – Frigorifero normale alto con un compartimento congelatore sopra. Funzionava con un serbatoio di gas propano.

Fornello – Fornello da campeggio a tre fuochi Coleman a gas propano. Funzionava con un serbatoio di gas propano.

Un serbatoio di gas propano di sei piedi alimentava il frigorifero e la stufa per un mese. Tenevamo sempre dei serbatoi di gas propano di riserva perché dovevamo inviare i serbatoi vuoti su un camion che li portava nella città di Nagua, a cinquanta miglia di distanza, per essere riempiti.

Forno – Abbiamo acquistato un forno da campeggio pieghevole metallico Coleman e lo abbiamo posizionato su due dei bruciatori sul fornello. Era abbastanza grande da poter cuocere una teglia quadrata di pane di mais o cuocere un pollo di medie dimensioni.

Acqua

Acqua potabile – La raccoglievamo dall’acqua piovana dai canali di gronda del tetto. L’acqua piovana fluiva in serbatoi metallici. Abbiamo fatto passare un tubo dai serbatoi metallici verso la cucina. Non abbiamo mai dovuto far bollire l’acqua poiché Las Terrenas è in una zona rurale senza industrie. Dove i canali di gronda confluivano nei serbatoi mettevamo una rete metallica per catturare eventuali terra o foglie dal tetto. Ogni volta che venivamo a Las Terrenas, mettevamo su una rete metallica pulita.

Acqua per lavare i piatti e per il bagno – Avevamo un pozzo d’acqua. Inizialmente, usavamo un piccolo generatore a benzina per pompare l’acqua dal pozzo fino a venti piedi in un enorme serbatoio di stoccaggio di cemento. Dal serbatoio, l’acqua fluiva per gravità — un tubo andava in cucina e un tubo andava in bagno. Più tardi, la pompa dell’acqua era alimentata da un pompa a energia solare.

Acqua calda – I barili per raccogliere l’acqua piovana erano dipinti di nero. Il sole riscaldava l’acqua e abbiamo messo dei tubi nei barili in modo da poterci fare una doccia calda all’aperto. Non c’era acqua calda in casa.

Misure di salute

Abbiamo portato il veleno per scarafaggi Combat dagli Stati Uniti e lo abbiamo messo sul pavimento e negli armadietti della casa per uccidere gli scarafaggi.

Abbiamo portato il veleno per ratti D-Con dagli Stati Uniti e lo abbiamo messo sul pavimento e nell’attico della casa per tenere lontani i topi delle noci di cocco (I topi che vivono sugli alberi di cocco.) fuori dalla casa. Ogni mattina la domestica spazzava i nostri pavimenti piastrellati in casa. Poi metteva una tazza di cherosene nell’acqua del mop e puliva i pavimenti.

Il cherosene teneva lontani gli insetti. Le finestre della casa avevano delle persiane coperte da rete metallica all’esterno. Le finestre non avevano vetro. Per questo motivo, avevamo molti piccoli lucertole che entravano nella nostra casa. Non erano velenose e non ci davano fastidio. Mi piaceva guardarle.

La nostra esistenza qui era idilliaca! Non ci mancava non avere un giornale. Se volevamo farlo, ascoltavamo la BBC dall’Inghilterra e la Voice of America dagli Stati Uniti sulla radio a onde corte di Susan di notte.